אירוע ספורטיבי הדומה לטריאתלון בוצע לראשונה על ידי מועדון האתלטיקה של סן דייגו בשנת 1974, והתקיים במתכונת של ריצה-רכיבה-שחיה. בהמשך שונה סדר המקצים, בעיקר בשל שיקולי בטיחות. תחרות הטריאתלון הגדולה הראשונה, שנקראה "איש הברזל", התקיימה בשנת 1978 בהוואי. 
כיום מתקיימות באופן סדיר מספר תחרויות "איש ברזל" ברחבי העולם. המרחק המקובל בהן נקבע לפי אורכו של המסלול המקורי בהוואי, כדה-פקטו.

איגוד הטריאתלון העולמי (ITU – International Triathlon Union) נוסד בשנת 1989. הופעתו הראשונה של ספורט הטריאתלון במשחקים האולימפיים הייתה בסידני 2000. כיום, מתקיימות ברחבי העולם מדי שנה אלפי תחרויות טריאתלון בהשתתפות מאות אלפי מתחרים.

 תחרויות טריאתלון נבדלות ביניהן במרחקים. ישנם מספר סוגי טריאתלון "תקניים":

על מנת להתחיל באימוני טריאתלון צריך מטרה. יש לקבוע את התחרות בה אנו רוצים להשתתף. לאחר מכן יש למצוא קבוצה ומאמן שיחדיו יכולים להפוך את התקופה למהנה יותר, ממוקדת, מסודרת והדרגתית. לבצע בדיקה רפואית במכון לרפואת ספורט על מנת לקבוע פרופיל רפואי ולוודא שאנחנו בריאים. יש להצטייד בציוד שחיה, רכיבה וריצה ומעתה כל ששאר הוא להתאמן ולספר על כך למשפחה ולחברים בכדי לקבל תמיכה ועזרה שכל כך חשובים.

התשובה היא כן. אבל… אכן, כל אחד יכול להשתתף בתחרות טריאתלון אך לפני ההרשמה לתחרות אני ממליץ על מספר דברים. ראשית, לבצע בדיקה רפואית, במרפאה העוסקת בבדיקות אלה, על מנת לוודא כי אנו בריאים וקובעים פרופיל אימון פיסיולוגי שאינו מזיק לגוף. שנית, להצטרף לקבוצה או להשתמש בשרותיו של מאמן המוסמך לטריאתלון בכדי שיבנה תוכנית אימונים המתאימה לך. לבסוף להתאמן ולהקשיב לגוף,לבצע את האימונים באמצעות ציוד המתאים לך ולא כזה שנשאר לך מהצבא והוא נראה טוב ונוח. והדבר הכי חשוב… פשוט להנות!

גופנו נע באמצעות מערכת השרירים הדורשת אנרגיה על מנת לפעול. אנרגיה זו מגיעה ממאגרי השומן, הפחמימות והחלבונים שיחדיו עם החמצן מייצרים אותה ומפעילים את המערכת. לאספקת החמצן אחראים הריאות, הלב ומערכת כלי הדם. כושר אירובי מתייחס ליכולתם של מערכות אלו לקיים את אספקת החמצן הנדרש למשך זמן נתון. אימון  גופני בעל אופי אירובי יוצר לב בעל פעימה חזקה יותר, הלב מסוגל להזרים יותר דם בכל פעימה. קוטרם של העורקים והוורידים גדל וכן גמישותם. כך הם מאפשרים זרימת דם, חמצן ואנרגיה גדולה יותר. הריאות נעשות יעילות יותר, הן מסוגלות לנצל ביתר יעילות את החמצן שנמצא בהן וכמו כן להגדיל את נפח האויר הכללי שעובר בריאות בזמן מאמץ. כמות ההמוגלובין עולה וע"י כך הדם יכול להזרים יותר חמצן.

 ההשפעות שיש לאימון אירובי: ירידה בסיכון למחלות לב, ירידה בלחץ דם, שיפור בכושר הגופני, הורדת הכולסטרול הרע והעלאת הכולסטרול הטוב, הפחתה בסיכון לסכרת והטבה עם סכרתיים, חיזוק צפיפות העצם, שיפור במצב הגופני הכללי, ירידה במשקל. כמו כן באמצעות האימון האירובי נשפר את איכות החיים ואורח החיים שלנו.

סְבֹלֶת היא היכולת של המערכות המרכזיות (מערכת הלב וכלי הדם, מערכת הדם, מערכת הנשימה והעצבים) לתמוך בפעילות מתמשכת, בעיקר בפעילות המפעילה את קבוצות שרירי השלד הגדולות, לאורך זמן. זמן פעילות ארוך דורש אספקת חמצן וגלוקוז וסילוק פסולת הנוצרת במהלך הפעלת השרירים. סבולת היא אחד מתוך ששת מרכיבי הכושר הגופני הנחשב כחיוני ביותר לשמירה על בריאות האדם ועל כושרו הגופני הכללי. היא מהווה את יכולתו של האדם להתמיד בפעילות גופנית לזמן ממושך.

סבולת היא שיפור יכולת הגוף לקלוט כמויות גדולות יותר של חמצן מהאוויר במינימום זמן במהלך עילות מאומצת, ולהעבירו באמצעות הדם לכל התאים הצורכים אותו. סבולת ניתן לשפר על ידי מאמץ גופני מתון לאורך זמן, כמו ריצה מתונה, שחיה, ריצה קלה, רכיבה על אופניים (רגילים או נייחים), ירידה ועלייה במדרגות ועוד.

בדיקות ספורט נגישות לכל מי שרוצה להתחיל להתאמן ומיועדות לכל אדם פעיל שרוצה לבצע פעילות גופנית באופן רציני, וכן לאנשים פעילים שרוצים תוספת מידע לגבי מצבם והפוטנציאל האפשרי לפעילות.  בדיקות ספורט הן בדיקות פיזיולוגיות שבודקות את תפקוד הגוף במאמץ וכוללות מילוי  שאלון רפואי, בדיקה רפואית, מדידת הרכב הגוף ומידותיו ותפקודי נשימה מלאים לגילוי הפרעות במערכת הנשימה.

בדיקת מאמץ (ארגומטריה)
בדיקת מאמץ מתבצעת על גבי מסילה נעה או אופניים אמיתיים (ניתן גם על אופני הנבדק). היא מביאה את האדם לדופק המרבי האמיתי בהסתמך על ההרגשה והיכולת לבצע המאמץ. הבדיקה נעשית תוך מעקב צמוד של א.ק.ג. ולחץ דם ומיועדת לגלות הפרעות בתפקוד הלב. כל אלו נועדו לאפשר אימון בטוח כאשר הכול תקין. ביצוע הבדיקה נעשה על ידי הגברת ההתנגדות לרכיבה, או הגדרת המהירות והשיפוע על המסילה מידי דקה, עד אשר הנבדק אינו יכול להמשיך עוד.

בדיקת סף חומצת חלב
הבדיקה מיועדת לספורטאים רציניים ומשמשת לקביעת ספי אימון. הבדיקה מתבצעת בשלבים של שלוש דקות על מסילה או אופניים כאשר בסוף כל שלב נלקחת דגימת דם מן האצבע על מנת למדוד את רמת חומצת החלב. משך הבדיקה בין 30-45 דקות בדרך כלל כאשר בתום כל שלב תעלה המהירות. לאחר מכן מועלות התוצאות על עקומה ומזוהה איזור הסף האנאירובי כאשר מתוכו נגזרים דפקי האימון המתאימים לנבדק . תחומי קצב לב אלו מאפשרים בניית תכנית אימונים מדוקדקת ואישית ומאפשרים קביעת קצבי דופק מעשיים אשר אינם נסמכים על אחוזים.

בדיקת צריכת חמצן מרבית  ( VO2 max )
בדיקה אשר בעבר שמשה ספורטאי צמרת בלבד, אך כיום מיועדת לכלל האוכלוסייה. הבדיקה מאבחנת בעיות תפקודיות פיסיולוגיות המצביעות על בעיות פנימיות. היא מודדת את הפוטנציאל הספורטיבי של הנבדק ומגלה את הסף האנאירובי הנשימתי.  נתון זה ישמש לקביעת תכנית אימונים מדויקת ומדוקדקת לכל הצרכים: משינוי בהרכב הגוף ועד שיפור הכושר הגופני והצלחה בתחרויות, מהאדם הלא פעיל כלל ועד לספורטאי המקצועי.

הבדיקה מתבצעת על מסילה נעה או על אופניים, ובמהלכה מורכבת מסכה שקופה על הפה והאף של הנבדק, ממנה נמדדות כמויות האוויר הנשאף והננשף וכמויות החמצן הנקלט בגוף, לעומת דו תחמוצת הפחמן אשר נפלט. הנבדק מחובר לא.ק.ג. ומד לחץ דם, וכלל הנתונים הנמדדים מפורטים בגרפים וטבלאות ומועברים לנבדק. עם תוצאות הבדיקה ניתן לקבל יעוץ פיסיולוגי מקיף ולהרכיב תכנית אימונים מותאמת אישית.